Se encuentra ubicada en el sector sur del Departamento de Caldas, es capital del Departamento de Caldas sobre el sector oeste de la República de Colombia. Asimismo el sitio se halla a 180 kilómetros de la ciudad de Medellín, a 270 kilómetros de Bogotá y a 300 kilómetros de Cali. También cuenta con una altura de 2160 metros sobre el nivel del mar y cuenta con una superficie total de 571 kilómetros cuadrados. Por otra parte, en el municipio habitan 414.389 personas según el censo realizado en el año 2005.
En lo que refiere al clima, posee grandes variaciones ya que la zona geográfica donde se halla la ciudad cuenta con más de ocho microclimas diferentes. También se puede decir que es una región muy lluviosa y es a situación favorece el crecimiento de la frondosa vegetación con la que cuenta el lugar.
Manizales se fundó en el año 1849. Hoy en día constituye uno de los principales centros económicos del sector central del país, dentro de las actividades más importantes sobresale el comercio de café, lo cual da vida a toda la región.
En el centro de la ciudad se puede apreciar un tipo de arquitectura mixta, entre las que se hallan: la Catedral, la Gobernación, un monumento a Simón Bolívar y un conjunto de calles típicas de Colombia. Este grupo esta poblado de comercios y museos donde el turista tiene la oportunidad de comprar objetos regionales.
Sobre el otro extremo de la localidad se puede apreciar el sector de Chipre, en el cual se lleva a cabo la feria de la ciudad, con grandes cantidades de puestos y sitios para bailar.
En lo que refiere al turismo, dentro de la ciudad el visitante tendrá la posibilidad de recorrer el Parque Nacional de Los Nevados. El mismo guarda en su interior tres montañas: Cisne, Ruiz y Santa Isabel. El viajero tendrá la oportunidad de ascender al Cerro Ruiz en vehiculo hasta la altura de 4800 metros, luego se debe seguir camino a pie.
Manizales también es una ciudad fuerte en el turismo cultural, en ella se pueden recorrer El Museo del Oro del Banco de la República, donde se pueden apreciar gran cantidad de piezas precolombinas, El Museo del Arte de Caldas, el Museo Arqueológico, el Museo de Historia Natural y el Museo de la Ciencia y el Juego.
Entre otros sitios interesantes para recorrer se pueden apreciar: La Rocheta, Santágueda, Parque Simón Bolívar, Ruta de Nereidas, Ruta a Neira, Ruta de Rioclaro, Ruta de Chinchiná, Ruta de La Cabaña, Ruta de Murillo, Ruta de Cerro Bravo y Ecoparque Los Yarumos.
Se puede llegar desde cualquier punto del país al Aeropuerto Nacional La Nubia ubicado en Manizales. El mismo posee una pista de aproximadamente 1400 metros y se encuentra abierto al público de seis de la mañana a seis de la tarde.